Europu je posljednjih godina zahvatila najveća migracija ljudi od Drugoga svjetskog rata. Mnoge izbjeglice dolaze morskim putem, preko Sredozemnog mora. U radu se analizira njihov pravni položaj u područjima mora u kojima se nalaze. Međunarodnopravni status izbjeglice osoba stječe u trenutku kada plovilo izađe iz teritorijalnog mora države porijekla. S druge strane, teritorijalno more i unutrašnje morske vode države prihvata jedina su morska područja koja su dijelovi državnog teritorija, odnosno prostiranja suverenosti europskih država, pa su odgovarajuća prava i obveze država najjasniji kada se izbjeglica nađe u njima. Teritorijalni doseg primjene pravila ‘’non refoulement’’ o zabrani vraćanja izbjeglica u područje ugroženosti je dvojben, neke države Europske unije odriču njegovu primjenu na otvorenom moru