El artículo analiza a través de una selección de películas cómo el cine ha retratado la Barcelona postolímpica. Se distinguen a grandes rasgos dos maneras básicas de representar cinematográficamente la capital catalana: la primera muestra una Barcelona idealizada, análoga a la que se vende a los turistas, contribuyendo así, de forma más o menos voluntaria, a reforzar y promocionar tanto el modelo Barcelona de transformación urbana como la marca Barcelona; la segunda ofrece una mirada más crítica sobre la ciudad, centrándose en algunos de los problemas que la afectan (especulación, gentrificación, desigualdades sociales, exclusión y explotación de los inmigrantes) y retratando la existencia de los que viven en el margen de la Barcelona turística. Partiendo de esta distinción, se analizan Todo sobre mi madre (1999) de Pedro Almodóvar, L’auberge espagnole (2002) de Cédric Klapisch y Vicky Cristina Barcelona (2008) de Woody Allen para ilustrar la primera modalidad de representación, y En construcción (2001) de José Luis Guerín y Biutiful (2010) de Alejandro González Iñárritu para ejemplificar la segunda.