RésuméLa notion d’échec diplomatique appartient à notre culture. Dans la vision actuelle des relations internationales, il semble inévitable que l’insuccès des négociations débouche sur un état de guerre. Cette thématique, qui est propre à la réflexion et à la sensibilité modernes à l’égard des relations diplomatiques, nous amène à nous interroger sur l’existence et la perception de la notion d’échec diplomatique dans l’Antiquité, notamment durant la République romaine, c’est-à-dire à l’époque où progresse l’expansion de l’ Vrbs et où les Romains deviennent les maîtres du monde. Si la plupart des sources sur lesquelles nous nous appuierons appartiennent au i er siècle av. J.-C., il faudra néanmoins vérifier dans quelle mesure la tradition qu’elles transmettent et le vocabulaire auquel elles recourent sont représentatifs d’une perspective plus ancienne ou sont le fruit d’une réélaboration des auteurs de la République tardive. Nous analyserons tout d’abord le vocabulaire utilisé pour exprimer l’insuccès dans le domaine diplomatique. Puis, nous préciserons la notion d’échec dans le cadre des relations diplomatiques. Nous essayerons enfin de comprendre comment la représentation de l’échec a évolué au fil des siècles.