Dvadeset i pet tisuća nuklearnih bojevih glava raspoređeno je na teritoriju devet država i ne čuvaju se sve pod jednako dobrim mjerama sigurnosti. U cilju smanjenja opasnosti od proliferacije nuklearnog oružja doneseno je više međunarodnih sporazuma, a kontinuirano se poduzimaju mjere na bilateralnoj i nacionalnoj razini. S druge strane, nezakonito pribavljanje nuklearnog oružja kao prijetnja ne ovisi samo o mjerama sigurnosti i prevenciji proliferacije nuklearnog oružja, već i o postojanju zainteresiranih subjekata koji imaju financijske, organizacijske i kadrovske kapacitete potrebne za njegovo pribavljanje. Nakon povijesnog terorističkog napada koji se dogodio 11. rujna 2001. godine, porastao je strah da bi sljedeća nuklearna prijetnja mogla doći od terorista, a ne od država.