目的：观察不同时机艾灸对寒湿凝滞型痛经大鼠子宫组织前列腺素E_2（PGE_2）、前列腺素F2α（PGF2α）及精氨酸加压素（AVP）含量的影响,探讨不同时机艾灸对寒湿凝滞型痛经大鼠止痛效应的差异及可能的作用机制。方法：将43只雌性Wistar大鼠随机分为空白组7只,模型组、预先灸组、即刻灸组和预先即刻灸组,每组9只。采用（0±1）℃冰水浸泡法结合苯甲酸雌二醇注射法干预10 d建立寒湿凝滞证,再于第11 d注射缩宫素后制备成寒湿凝滞型原发性痛经模型。艾灸干预的3组均取神阙和关元,每穴均灸10 min,均每日1次。预先灸组于造模期间第8 d开始接受温和灸,连续3 d;即刻灸组于第11 d注射缩宫素后即接受温和灸1次;预先即刻灸组于第8 d至第11 d注射缩宫素后均接受温和灸,连续4 d。采用酶联免疫法检测大鼠子宫组织PGF_（2α）含量,放射免疫分析法检测大鼠子宫组织PGE2和AVP含量。结果：与空白组比较,模型组大鼠子宫组织PGF_（2α）、AVP含量及PGF_（2α）/PGE_2比值均显著升高（均P〈0.01）,PGE_2含量显著降低（P〈0.01）。与模型组比较,预先灸组、即刻灸组及预先即刻灸大鼠的扭体潜伏期明显延长,扭体次数减少,扭体总分降低（均P〈0.01）;3个治疗组大鼠子宫组织PGF_（2α）、AVP含量及PGF_（2α）/PGE_2比值均明显降低（P〈0.05,P〈0.01）,PGE_2含量明显升高（P〈0.01）。与预先灸组比较,即刻灸组和预先即刻灸大鼠扭体次数减少,扭体总分降低（均P〈0.01）,预先即刻灸大鼠的扭体潜伏期明显延长（P〈0.01）;即刻灸组和预先即刻灸大鼠子宫组织PGF_（2α）含量及PGF_（2α）/PGE_2比值均明显降低（P〈0.05,P〈0.01）,PGE_2含量明显升高（P〈0.01）。与即刻灸组比较,预先即刻灸组大鼠的扭体潜伏期明显延长,扭体次数减少（均P〈0.05）,扭体总分降低（P〈0.01）;预先即刻灸组大鼠子宫组织PGF_（2α）含量及PGF_（2α）/PGE_2比值明显降低（均P〈0.01）,PGE_2含量明显升高（P〈0.01）。结论：不同时机艾灸对寒湿凝滞型痛经大鼠均有明显的止痛效果,其中以预先即刻灸最佳。其作用机制可能是通过调节PGF_（2α）、PGE_2和AVP异常水平,有效地抑制痛经大鼠子宫平滑肌痉挛性收缩,进而改善子宫局部缺血、缺氧状态而起到镇痛作用。