Osteoblasti (OB) imaju važnu ulogu u remodeliranju kostiju tako što izlučuju citokine, kao što su osteoprotegerin (OPG), ligand receptora aktivacije jezgrenog činitelja kappa-B (engl. receptor activator of nuclear factor kappa-B ligand; RANKL) i osteopontin (OPN). Cilj našeg istraživanja bio je vrednovanje učinaka ekstrakata kineske biljke Cistanche deserticola na in vitro ekspresiju tih citokina u OB štakora u staničnoj kulturi. Primarni OB bili su izdvojeni iz lubanje štakora digestijom pomoću tripsina i kolagenaze, a njihov je fenotip bio određen uporabom Swiss metode bojenja, bojenjem alkalnom fosfatazom, te bojenjem crvenom bojom po Von Kossi i alizarinom. Ekspresije gena za OPG; RANKL i OPN analizarne su pomoću kvantitativne RT-PCR metode. Svi su tretmani s biljnim iscrpcima biljke Cistanche povećali ekspresiju gena za OPG i RANKL nakon 72 sata kultiviranja, posebice u koncentraciji od 5×10-2 mg/mL, kad su one bile značajno različite u usporedbi s vrijednostima dobivenima za kontrolne kulture, dok je većina tretmana značajno umanjila ekspresiju OPG/RANKL nakon 48 sati te ekspresiju OPN mRNA nakon 72 sata kultiviranja. In vitro izlaganje OB biljnom pripravku Cistanche u primijenjenim koncentracijama potaknulo je ekspresiju gena za OPG i RANKL te umanjilo ekspresiju gena za OPG/RANKL i OPN, pa bi stoga moglo uspostaviti ravnotežu pri obnavljanju i resorbiranju kostiju tijekom koštanog metabolizma.