Imizapyr (IMZ), imazethapyr (IMZT) and imazaquin (IMZQ) are imidazolinone herbicides which have the same structure except for the nature of the substituent of the nicotinic acid group. In order to point out the effect of these structural differences on the affinity of these herbicides with the soil surfaces, we compared their adsorption isotherms at 25 deg C on ten different soils. We observed that the order of adsorption on soil was IMZ = IMZQ IMZT and that adsorption was promoted by the presence of high concentrations of organic matter and/or amorphous iron oxides. In order to investigate on the role of these soil components, we tested the absorption capacity of a soil humic acid and of a synthetical ferrhydrite. Adsorption on humic acid increased as the decreasing polarity of the herbicides: IMZ IMZT IMZQ, while adsorption of ferrihydrite was not significantly influenced by their chemical structure. Adsorption on each sorbent was also dependent on pH, which affected the ionisation state of both adsorbing surface and adsorbate Imizapyr (IMZ), imazethapyr (IMZT) e imazaquin (IMZQ) sono erbicidi imidazolinonici che presentano la medesima struttura di base, eccetto che per la natura del sostituente dell'acido nicotinico. Allo scopo di evidenziare l'effetto di queste differenze strutturali sull'affinita' di questi erbicidi con le superfici del terreno, abbiamo confrontato le loro isoterme di adsorbimento a 25 gradi C su dieci suoli diversi. Abbiamo riscontrato che l'ordine di adsorbimento sul suolo era IMZ = IMZQ IMZT e che l'adsorbimento aumentava in presenza di concentrazioni elevate di sostanza organica e/o ossidi di ferro amorfi. Allo scopo di studiare il ruolo di questi componenti del terreno, abbiamo misurato la capacita' di adsorbimento di un acido umico del suolo e di una ferridrite sintetica. L'adsorbimento sull'acido umico aumentava al diminuire della polarita' degli erbicidi: IMZ IMZT IMZQ, mentre l'adsorbimento della ferridrite non era influenzato significativamente dalla loro struttura chimica. L'adsorbimento di ogni adsorbente dipendeva pure dal pH, che influenzava lo stato di ionizzazione sia della superficie assorbente, sia del prodotto assorbito