En 2019 en Colombia se conmemoró el bicentenario de la Batalla de Boyacá, hecho decisivo en el proceso de Independencia del país, mientras que, en México, en 2021, tuvo lugar una triple conmemoración: la de los 200 años de la Consumación de Independencia, los 500 años de la toma de Tenochtitlán por parte de los conquistadores españoles, y los 700 años de fundación de dicha ciudad, capital del imperio mexica. En el presente artículo se describen y analizan desde una mirada crítica los principales discursos y acciones conmemorativas que los gobiernos colombiano y mexicano desplegaron en la esfera pública con ocasión de los mencionados aniversarios. Específicamente, se pretende dar cuenta de cómo (y para qué) se representaron en el dispositivo conmemorativo oficial a grupos históricamente invisibilizados o marginados de los relatos nacionales, como las comunidades indígenas y afrodescendientes, las mujeres y otros grupos subalternos; así como las formas en que estos grupos y otros actores sociales participaron (o no) de los debates por el sentido del pasado durante las conmemoraciones. Se estudian ambos casos desde una óptica comparada y global, que toma en cuenta las particularidades de cada país, pero las trasciende para poder aprehender las dimensiones geopolíticas de los festejos y algunas tendencias generales.