The use of metaphors often characterizes contemporary public discourses on various issues. By the same token, metaphors have been used extensively in the discourse on the COVID-19 pandemic. This paper examines the WAR metaphor as a framing and rhetorical device with distinct persuasive potency within the Croatian sociocultural context. The analysis shows that militaristic metaphors were omnipresent in the Croatian public discourse at the beginning of the pandemic. Their dual role, explanatory and persuasive, was instrumental in convincing the public to understand the pandemic and accept the restrictive mandates put in place. Metafore se često upotrebljavaju u suvremenim javnim diskursima o različitim temama, pa tako i u diskursu o pandemiji virusa COVID-19. Prema rezultatima dosadašnjih istraživanja (Bates 2020, Semino 2021, Wicke and Bolognesi 2020), u javnom diskursuo pandemiji koronavirusa najbrojnije su ratne metafore, koje su tema ovog rada. U radu su prikupljeni metaforički jezični izrazi iz izvorišne domene rata korišteni u dnevnim novinama za vrijeme prvog vala pandemije te je analiziran njihov retorički persuazivni potencijal u hrvatskom sociokulturnom kontekstu. Kvalitativna analiza korpusa temelji se na Charteris-Blackovom (2011) trodijelnom pristupu koji obuhvaća identifikaciju, interpretaciju i objašnjenje metafora. Cilj je utvrditi koji su se metaforički jezični izričaji iz domene rata koristili u hrvatskom javnom diskursu o pandemiji te objasniti zašto su se koristili i na koji način su oblikovali percepciju javnosti. Rezultati analize potvrdili su sveprisutnost ratnih metafora u hrvatskom javnom diskursu na početku pandemije koronavirusa. Njihova dvostruka uloga, kao sredstva za tumačenje i uvjeravanje, bila je ključna u oblikovanju mišljenja javnosti o pandemiji i prihvaćanju nametnutih restriktivnih mjera.