Este artículo pretende analizar desde un punto de vista geopolítico la estructura del proceso que condujo a la formación del Estado territorial. El artículo comienza presentando las principales aportaciones al debate sobre la formación del Estado. A continuación presenta la teoría del equilibrio puntuado, que constituye un modelo de cambio extraído dela biología evolutiva. Esta teoría explica el patrón que mejor describe la evolución del Estado desde la Baja Edad Media europea. Después, explica la teoría realista neoclásica, que proporciona el marco conceptual para analizar las interacciones entre los factores dela segunda y tercera imagen. Además de esto aborda cómo se utiliza la geopolítica para contrastarla hipótesis. Por último, el artículo expone los principales resultados obtenidos.