Au chapitre premier, l'auteur rattache la seigneurie laurentienne à ses origines européennes - et, plus spécialement, françaises - et montre que le modèle implanté en Amérique du Nord est « un modèle parmi d'autres » (33). Il fait ainsi ressortir le lien de continuité qui existe entre la féodalité en Europe et la seigneurie au Canada. Au chapitre 2, il brosse un tableau d'ensemble de la seigneurie en Nouvelle-France qui dépasse la simple nomenclature des droits et devoirs des seigneurs et des censitaires. Il y décrit le rythme des concessions en seigneuries et y explique le rôle de la seigneurie dans l'occupation du territoire, l'aménagement de l'espace et l'organisation de la société. Au chapitre 3, il trace le portrait des seigneurs, tant ecclésiastiques que laïcs - un groupe diversifié dont la composition a évolué dans le temps -, et démolit deux mythes au passage : celui du seigneur- défricheur et pauvre et celui du seigneur r&#233 ;sidant. Au chapitre 4, il explique que le régime seigneurial n'a pas disparu par suite de la Conquête et signale qu'il s'est même durci sous le régime anglais. Au chapitre 5, il analyse les rapports seigneurs-censitaires et se demande si l'harmonie ou les conflits caractérisaient la sociét&#233 ; seigneuriale. Au chapitre 6, il étudie l'abolition du r&#233 ;gime seigneurial, devenu une institution anachronique, ce qui l'amène jusque dans les années 1970. En conclusion, il présente un bilan nuancé de l'institution et montre que de nos jours, elle n'est pas uniquement objet de patrimoine.