U Hoffmannovoj pripovijetki „Pješčuljak“, prvome djelu iz ciklusa Noćne zgode, student Nathanael suočava se s bojaznima i nezgodama iz svoje prošlosti. Figura Coppeliusa iz njegove noćne more prati ga od vremena nasilne smrti njegova oca sve do danas. Isto tako ona se pojavljuje u liku trgovca barometrima Coppole koji ga zavodi s pomoću Spalanzanijeve mehaničke lutke Olimpije. Nathanaelova patnja završava skokom s tornja. Godine 1993. redatelj Eckhart Schmidt stvara istoimeni film, ponukan radnjom iz klasično-jezovite Hoffmannove pripovijetke. Radnja filma sukladna je Hoffmannovu djelu: na jednome putovanju kroz Italiju zaljubljeni par Danijel i Clara susreću Coppolu, tzv. Pješčuljka (jezoviti lik iz Danijelovih snova). U ovom se susretu Danijel ponovno suočava s tragičnim doživljajima iz svoga djetinjstva. Na kraju se zaljubljuje u Coppolinu kćer Olimpiju.