Na području arhivske teorije i prakse razvijeni su razni on-line arhivski informacijski sustavi s različitim vrstama suvremenih arhivskih opisa. Unatoč činjenici da postoje međunarodno prihvaćeni profesionalni standardi za opis arhivskoga gradiva, u praksi postoje velike razlike između realizacije opisa i njihovih standardiziranih obrazaca. U radu su prikazani rezultati analize više od 20 takvih sustava. Nema značajne razlike na tehničko-tehnološkom nivou, dok su na sintaktičkoj i semantičkoj razini identificirani brojni problemi. To uzrokuje osnovni znanstveni problem u arhivistici. Među njima je i pitanje jesu li informacijske strukture koji se smatraju se arhivskim informacijskim sustavima kompatibilne jedne s drugima u kontekstu razmjene informacija na međunarodnoj razini. Neki pokazatelji govore da postizanje tog cilja zahtijeva velike zahvate u pojedine arhivske informacijske sustave, što ima izravan negativan utjecaj na troškove proizvodnje meta zapisa.