. El ahogamiento es una de las principales causas de muerte en todo el mundo y la acción del socorrista acuático puede ser una contribución para la modificación de esta realidad. En este sentido, el propósito de la investigación es examinar el perfil de competencias del socorrista acuático portugués, considerando el método de la “Grounded Theory” (Strauss y Corbin, 2010) para comprender las variables psicosociales que definen un socorrista acuático de élite. Participaron en el estudio 22 socorristas acuáticos de élite con edades comprendidas entre los 30 y los 67 años, los cuales dieron voluntariamente su opinión sobre las competencias asociadas a la acción de un socorrista acuático. Los criterios de inclusión fueron: formación especializada, más de 10 años de actividad profesional y socorristas acuáticos con medallas de mérito. La recogida de datos fue realizada mediante una entrevista etnográfica semiestructurada. Los datos fueron grabados y transcritos literalmente. Los socorristas acuáticos con más de 10 años de actividad profesional fueron contactados para la realización de la entrevista personalmente, por correo electrónico o por teléfono. El análisis de los datos fue ejecutado mediante el método Grounded Theory (Strauss y Corbin, 2010). Los resultados indican que las competencias relacionadas con la ética en el trabajo, responsabilidad, trabajo en equipo, comunicación, integridad, cortesía y relacionamiento interpersonal fueron identificadas por todos los entrevistados. En síntesis, el presente estudio proporciona orientaciones con respecto a la formación de los socorristas acuáticos, en particular en lo que se relaciona con las competencias comportamentales (Robles, 2012). El aspecto exploratorio de este estudio es reforzado por tratarse de la primera investigación relacionada con las competencias comportamentales de los socorristas acuáticos.