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  • Effects of Multiple Levels ...
    Ward, Eric J; Semmens, Brice X; Holmes, Elizabeth E; Balcomb III, Ken C

    Conservation biology, 04/2011, Letnik: 25, Številka: 2
    Journal Article

    Identifying how social organization shapes individual behavior, survival, and fecundity of animals that live in groups can inform conservation efforts and improve forecasts of population abundance, even when the mechanism responsible for group-level differences is unknown. We constructed a hierarchical Bayesian model to quantify the relative variability in survival rates among different levels of social organization (matrilines and pods) of an endangered population of killer whales (Orcinus orca). Individual killer whales often participate in group activities such as prey sharing and cooperative hunting. The estimated age-specific survival probabilities and survivorship curves differed considerably among pods and to a lesser extent among matrilines (within pods). Across all pods, males had lower life expectancy than females. Differences in survival between pods may be caused by a combination of factors that vary across the population's range, including reduced prey availability, contaminants in prey, and human activity. Our modeling approach could be applied to demographic rates for other species and for parameters other than survival, including reproduction, prey selection, movement, and detection probabilities.Original Abstract: Resumen:La identificacion de la forma en que la organizacion social moldea el comportamiento, la supervivencia y fecundidad individual de animales que viven en grupos puede informar a los esfuerzos de conservacion y mejorar los pronosticos de abundancia poblacional, aun cuando no se conozca el mecanismo responsable de las diferencias a nivel de grupo. Construimos un modelo Bayesiano jerarquico para cuantificar la variabilidad relativa en las tasas de supervivencia entre diferentes niveles de organizacion social (matrilineas y agrupaciones) de una poblacion en peligro de ballenas asesinas (Orcinus orca). Las ballenas individuales a menudo participan en actividades grupales como comparticion de presas y caceria cooperativa. Las probabilidades estimadas de supervivencia por edades especificas y las curvas de supervivencia difirieron considerablemente entre grupos y en menor medida entre matrilineas (dentro de los grupos). En todos los grupos, los machos tuvieron menor esperanza de vida que las hembras. Las diferencias en supervivencia entre grupos pudo deberse a una reduccion en la disponibilidad de presas, contaminantes en las presas y actividad humana. Nuestro metodo de modelado podria ser aplicado a las tasas demograficas de otras especies y para parametros distintos a la supervivencia, incluyendo reproduccion, seleccion de presas, desplazamiento y probabilidades de deteccion.