Pojam dobrobiti uveden je uz pojam bruto nacionalnoga proizvoda (koji se tumači kao blagostanje) te kao rezultat izvješća Bruntland Komisije, zajedno s konceptom održivog razvoja. Zamah je dobio nakon Milenijske procjene ekosustava (MEA, 2003, 2005), koja je otvorila novo područje interdisciplinarnih istraživanja. Koncept MEA povezuje dobrobit s uslugama ekosustava i održivim razvojem, promatrajući ih kao neraskidive čimbenike jedinstvenoga globalnog procesa, koji postaju prijeko potrebni za pravilno vođenje "naše zajedničke budućnosti". Iako se pojam dobrobiti vrlo često rabi u istraživanjima i literaturi, mnogo je nedoumica o njegovu sadržaju i značenju. Dobrobit se ponekad smatra čistom ekonomskom kategorijom na temelju definicije MEA (2005) ili se promatra s medicinsko-zdravstvenoga ili socio-psihološkoga motrišta kao zadovoljavanje potreba ili jednostavno kao sreću. Ovaj članak pokušava predstaviti osnovna pitanja pojmovnog utemeljenja i istraživanja dobrobiti. Autor počinje s pojmovnim obrazloženjem i nastavlja s praksom istraživanja dobrobiti. Zadnji dio članka daje pregled pratećih disciplina (njihovih metodologija i perspektiva), osnovnih istraživačkih tema i na kraju – glavnih praznina unutar suvremenih istraživanja i izazova što ih trebaju rješavati buduća istraživanja.