Iako su psihijatrijski poremećaji karakterizirani emocionalnim poremećajima, često se susreće i kognitivna disfunkcija. Istraživanja pokazuju da tjelesna aktivnost i vježbanje utječu na kogniciju kod mnogih psihijatrijskih poremećaja. Dokazi ukazuju na važnu ulogu vježbanja u spašavanju i usporavanju opadanja kognitivnih funkcija vezanih uz dob kod dementnih bolesti. Istraživanja također pokazuju da tjelesna aktivnost i vježbanje mogu biti korisni u poboljšavanju kognitivnih sposobnosti kod shizofrenije, depresije i drugih psihičkih poremećaja. Za mnoge pacijente, dugo razdoblje tjelesne neaktivnosti i nazadovanja je često i prethodilo liječenju. Stoga bi tjelesna aktivnost i vježbanje trebali pratiti postupno povećanje razine intenziteta i istovremeno predstavljati zanimljive i poticajne oblike aktivnosti.