Les puritains ont fortement critiqué l’autorité ecclésiastique de l’Église romaine, qui seule détenait le monopole de l’interprétation des Écritures. Selon les puritains, en effet, tout croyant, lettré ou illettré, avait le droit de lire la parole de Dieu par lui-même, puisque le Saint-Esprit était avec lui pour le guider et lui inspirer le bon discernement. Cette doctrine d’illumination a amplement contribué à forger l’orthodoxie de la théologie protestante, à laquelle les puritains devaient se conformer. Toutefois, en critiquant la Famille d’Amour, jusqu’à considérer les adeptes de cette dernière comme étant non chrétiens, les puritains sont tombés en contradiction avec eux-mêmes. Cet article propose une étude de ces contradictions, souvent négligées par les historiens, en analysant la relation conflictuelle entre les puritains et les familistes, et tente de démontrer comment ces derniers ont utilisé ces contradictions pour contrecarrer leurs détracteurs puritains et légitimer leur foi.