U radu se ispituje odnos između prosvjetiteljstva i enciklopedije kroz analizu dviju velikih prosvjetiteljskih enciklopedija XVIII. stoljeća: francuske Enciklopedije i škotske Britanske enciklopedije, kao izraza specifičnosti dvaju projekata prosvjetiteljstva: francuskoga radikalnoga prosvjetiteljstva i škotskoga umjerenoga prosvjetiteljstva. Obje su enciklopedije nastale u različitim društvenim i enciklopedijskim kontekstima: prva je bila izravni proizvod vodećih prosvjetitelja u borbi za kulturnu i društvenu promjenu, a druga je izrasla iz duhovnoga ozračja koje je oblikovalo škotsko prosvjetiteljstvo u nastojanju za održanjem ravnoteže između promjene i tradicije, te su imale različite društvene učinke: prva je bila uvod u revoluciju, a druga je legitimirala britanski sustav i imperijalnu vladavinu. No obje su znatno pridonijele oblikovanju moderne enciklopedije te velikom zamahu enciklopedijske djelatnosti u XIX. i XX. stoljeću.