Cet article se focalise sur les premiers chapitres du roman Le Confessioni d’un Italiano d’Ippolito Nievo, qui correspondent à l’enfance des deux protagonistes, Carlino Altoviti et la Pisana. L’histoire d’amour entre les deux cousins commence dès leurs premières années de vie, et le regard qu’en offre l’écrivain se révèle exceptionnellement ouvert et audacieux. En suivant une approche thématique (dans l’opinion selon laquelle tout discours amoureux ne peut procéder que par fragments), nous avons tâché à mettre en contact les passages du roman relatifs aux premières manifestations de l’érotisme avec des textes de théorie amoureuse appartenant à des époques et à des courants divers, afin de démontrer la modernité extraordinaire du roman de Nievo.